🐭 75년 동안 캐나다 알버타의 쥐 퇴치 미션 : 세계 유일의 쥐 없는 지역 유지

알버타 주는 75년 간의 쥐 퇴치 프로그램을 통해 쥐가 없는 지역으로 유명합니다. 이 프로그램은 알버타와 사스카체완 주의 경계를 따라 약 600km 구간에서 매년 두 차례씩 쥐의 침입을 방지하기 위해 철저히 점검을 진행합니다. 알버타는 쥐가 자연스럽게 번식할 수 없도록 관리하고 있으며, 이로 인해 알버타는 세계에서 유일하게 쥐가 없는 지역을 유지하고 있습니다.

 

 

 

 

🌾 1950년대에 시작된 알버타의 쥐 퇴치 프로그램

알버타의 쥐 퇴치 프로그램은 1950년에 시작되었습니다. 당시, 나폴레옹 풀린(Napoleon Poulin)이라는 인물이 이 프로그램의 초석을 다졌습니다. 풀린은 'Poulin's Rat Doom'이라는 쥐 퇴치용 독을 개발하고, 쥐 퇴치의 중요성을 인식시켰습니다. 1950년대 초, 노르웨이 쥐가 알버타의 한 농장에서 발견되었고, 이에 따라 주정부는 긴급히 쥐 퇴치 작업을 시작했습니다. 그 후, 알버타는 이 문제를 철저히 관리하면서 쥐가 더 이상 정착하지 못하도록 예방했습니다.

 

 

 

🛑 쥐 발견 시의 대처 방법: 예방이 핵심

알버타의 쥐 퇴치 프로그램은 농장, 창고, 쓰레기 처리시설 등을 대상으로 한 정기적인 점검을 포함하고 있습니다. 알버타 농업 및 관개 부서의 카렌 윅커슨(Karen Wickerson)은 이 프로그램의 담당자로, 때때로 '알버타의 쥐 전문가' 또는 '알버타의 쥐 여왕'으로 불리기도 합니다. 쥐가 발견되면, 즉시 덫, 미끼역, 카메라 등을 설치하여 쥐가 번식하기 전에 퇴치하는 방법을 사용합니다.

 

 

🌱 쥐 퇴치 프로그램의 효과: 지난 75년간의 성과

알버타 주는 1950년대 이후로 쥐의 수가 급격히 줄어들었습니다. 1959년까지 쥐의 수는 573건에 달했으나, 이후에는 점차 감소하여 2003년에는 완전한 쥐 퇴치에 성공했습니다. 이는 철저한 관리와 조기 발견 시스템 덕분이었습니다. 2023년에도 알버타에서 몇 차례 소규모 쥐 발생 사례가 있었으나, 이러한 사건들은 예외적이며, 주 정부의 빠른 대응 덕분에 큰 확산을 막을 수 있었습니다.

 

 

 

🏚️ 쥐가 농업에 미치는 영향: 피해를 최소화하는 방법

쥐는 농업에 상당한 피해를 줄 수 있습니다. 알버타의 농부인 브라이언 스키너(Bryan Skinner)는 쥐가 농장에서 피해를 주는 문제에 대해 이야기했습니다. 그는 쥐가 농작물의 먹이를 갉아먹어 농장의 자원을 낭비하게 만들 수 있다고 경고했습니다. 또한 쥐는 전기 배선을 갉아먹어 건물과 농장 기계에 심각한 손상을 입힐 수 있습니다. 농부들은 이를 방지하기 위해 정기적으로 쥐 퇴치 프로그램에 참여하고, 쥐의 침입을 사전에 차단하는 노력을 기울이고 있습니다.

 

 

 

🦝 알버타의 자생적 쥐와 외래 쥐의 구분

알버타에는 외래종인 노르웨이 쥐 외에도 자생적인 털꼬리목쥐(Packrat, Bushy-tailed Woodrat)라는 쥐가 살고 있습니다. 자생적 쥐는 건물에 둥지를 틀 수는 있지만, 외래 쥐처럼 대규모로 번식하거나 농업에 피해를 주지 않습니다. 알버타의 법에 따라, 노르웨이 쥐는 반드시 퇴치해야 하며, 애완용 쥐를 기르는 것도 불법입니다. 반면, 자생적인 털꼬리목쥐는 피해를 주지 않으며, 필요한 경우 소유자가 직접 통제할 수 있습니다.

 

 

🌍 쥐의 세계적 확산: 기후 변화와 도시화가 원인

전 세계적으로 쥐의 수가 급증하고 있다는 연구 결과가 발표되었습니다. 기후 변화와 도시화가 쥐의 확산을 부추기고 있다는 분석이 나오고 있습니다. 특히, 워싱턴 D.C.와 뉴욕시와 같은 대도시에서는 쥐의 숫자가 급격히 증가하고 있으며, 온난화된 기후에서 쥐는 더 잘 번식하고 인간의 거주지 근처에서 더 많은 자원을 확보할 수 있습니다.

 

 

 

🐾 알버타의 75년간의 성공적인 쥐 퇴치 전략

알버타가 쥐를 성공적으로 퇴치할 수 있었던 이유는 초기 유입을 차단한 것입니다. 알버타는 쥐가 처음 유입될 때 즉시 대처하여 이들이 지역에 정착하지 못하도록 했습니다. 정기적인 검문과 쥐의 초기 침입을 빠르게 식별하여 제거하는 방식 덕분에 오늘날 알버타는 전 세계에서 유일하게 쥐가 없는 지역으로 명성을 얻고 있습니다.

 

 

🔬 다른 지역의 쥐 문제: 뉴욕시와 세계적 사례들

2023년에는 뉴욕시가 ‘쥐 차르’를 임명하여 도시 내 쥐 문제를 해결하기 위한 조치를 취했습니다. 또한, 조지아 남부는 2018년에 250년 만에 쥐를 완전히 퇴치한 세계 최대의 쥐 제거 프로젝트를 진행한 바 있습니다. 알버타는 그와 비교할 때, 초기에 쥐 문제를 예방하고 관리하는 방식에서 차별화를 두어 성공적인 쥐-free 지역을 유지할 수 있었습니다.

 

 

🌟 결론: 알버타의 쥐 퇴치 프로그램의 중요성

알버타의 쥐 퇴치 프로그램은 단순히 쥐를 퇴치하는 것을 넘어, 농업, 환경, 공공 건강에 대한 중요한 영향을 미쳤습니다. 전 세계적으로 쥐의 수가 급증하고 있는 상황에서, 알버타는 철저한 감시와 예방 시스템을 통해 이 문제를 관리하고 있습니다. 알버타의 사례는 다른 지역들에게도 중요한 교훈을 주며, 쥐 퇴치의 중요성을 상기시켜 줍니다.